Οι σπουδαστές και το ακαδημαϊκό προσωπικό από τη Λατινική Αμερική θα έχουν πλέον περισσότερες ευκαιρίες για να σπουδάσουν ή να εκπαιδευτούν σε ευρωπαϊκά πανεπιστήμια χάρη στη μεγαλύτερη υποστήριξη από το Erasmus+ το νέο ευρωπαϊκό πρόγραμμα χρηματοδότησης για την εκπαίδευση, την κατάρτιση, τον αθλητισμό και τη νεολαία.
Αυτό είναι το μήνυμα που θα μεταδώσει η κ. Ανδρούλλα Βασιλείου, επίτροπος Εκπαίδευσης, Πολιτισμού, Πολυγλωσσίας και Νεολαίας, στο 9ο Διεθνές Συνέδριο Τριτοβάθμιας Εκπαίδευσης που πραγματοποιείται στην Αβάνα της Κούβας από τις 10 έως τις 14 Φεβρουαρίου. Οι σπουδαστές και το ακαδημαϊκό προσωπικό από την Ευρώπη θα έχουν αντίστοιχα την ευκαιρία να γνωρίσουν τα πανεπιστήμια της Λατινικής Αμερικής.
Κατά τη διάρκεια της επίσκεψής της στη χώρα, η επίτροπος θα έχει συνομιλίες με υψηλά στελέχη της κυβέρνησης, μεταξύ των οποίων με τους υπουργούς Εξωτερικών (κ. Bruno Rodriguez), Τριτοβάθμιας Εκπαίδευσης (κ. Rodolfo Alarcon Ortiz), Παιδείας (κ. Elsa Velazquez), Πολιτισμού (κ. Rafael Bernal) και Εξωτερικού Εμπορίου και Επενδύσεων (κ. Rodrigo Malmierca).
Σε δηλώσεις της πριν από την επίσκεψή της, η Επίτροπος κ. Βασιλείου δήλωσε: «Το Erasmus+ αποδεικνύει τη δέσμευση της Ευρώπης να ενισχύσει την ακαδημαϊκή συνεργασία με τη Λατινική Αμερική και να καλλιεργήσει τους δεσμούς που ήδη υπάρχουν μεταξύ των ιδρυμάτων τριτοβάθμιας εκπαίδευσης και των δύο πλευρών. Εκτός από την προσφορά περισσότερων ατομικών υποτροφιών σε σπουδαστές από τη Λατινική Αμερική που επιθυμούν να σπουδάσουν στην ΕΕ, θα παρέχουμε και μεγαλύτερη υποστήριξη για την αύξηση της διεθνούς απήχησης των πανεπιστημίων και στις δύο πλευρές του Ατλαντικού και την επένδυση στην ανάπτυξη ικανοτήτων.»
Από το 2004, ξεπέρασε τους 8 000 ο αριθμός των σπουδαστών και του ακαδημαϊκού προσωπικού που επωφελήθηκαν από την υποστήριξη της ΕΕ για να σπουδάσουν ή να καταρτιστούν σε ευρωπαϊκά πανεπιστήμια μέσω του προγράμματος Erasmus Mundus, το οποίο ενσωματώθηκε πλέον στο Erasmus+.
Οι σπουδαστές που επιθυμούν να σπουδάσουν στην Ευρώπη για μια ολιγόμηνη περίοδο μπορούν να υποβάλουν αίτηση μέσω του πανεπιστημίου τους για υποτροφία κινητικότητας βάσει του συστήματος μεταφοράς ακαδημαϊκών μονάδων.
Η ΕΕ παρέχει επίσης στους σπουδαστές υποτροφίες για σπουδές πλήρους ωραρίου σε διετή κοινά μεταπτυχιακά προγράμματα που διοργανώνονται από δύο ή περισσότερα πανεπιστήμια. 25 000 υποτροφίες θα είναι διαθέσιμες σε όλο τον κόσμο. Αντίστοιχα, οι υποψήφιοι διδάκτορες από τη Λατινική Αμερική μπορούν να υποβάλουν αίτηση για υποτροφίες τριετούς διάρκειας που χρηματοδοτούνται από τις δράσεις Marie Skłodowska-Curie της ΕΕ (συνολικά 15 000 σε όλο τον κόσμο). Περισσότεροι από 3 000 λατινοαμερικανοί ερευνητές έχουν λάβει χρηματοδότηση μέσω του προγράμματος αυτού από το 2004.
Το Erasmus+ θα συνεχίσει, επίσης, να υποστηρίζει έργα που στοχεύουν στον εκσυγχρονισμό των πανεπιστημίων στη Λατινική Αμερική μέσω συμπράξεων με ιδρύματα στην Ευρώπη. Η χρηματοδότηση του στόχου αυτού γινόταν προηγουμένως μέσω του προγράμματος ALFA (América Latina Formación Académica) της ΕΕ, το οποίο έχει επενδύσει 160 εκατ. ευρώ για την ανάπτυξη ικανοτήτων στον τομέα της τριτοβάθμιας εκπαίδευσης στη Λατινική Αμερική από το 2004. Πανεπιστημιακά ιδρύματα από περισσότερες από 18 χώρες της Λατινικής Αμερικής έχουν πάρει μέρος σε χιλιάδες διαφορετικά έργα.
